我们都知道怎么品尝东西。对于摆在面前的一盘食物，你当下就会有非常立即（而且明确）的看法。但是一杯威士忌摆到你面前时，大多数人会发现要找到合适的字眼来描述它的香气和味道并不是件容易的事。为什么？这并不代表你尝不出威士忌的味道，只是因为没有人花时间向你解释威士忌的语言，让它变得容易理解。
威士忌目前所处的状况，就好比20年前的葡萄酒—消费者渴望尝试，但是没有一套语言可以用来描述他想要的东西。这时候文字不但帮不上忙，反而成了一道屏障。让人以为要「了解」麦芽威士忌，就要加入某个秘密社团，才能获得解读的密码。这绝不可能鼓励新的品饮者开始尝试。那么要使用什么样的语言，才不会让人在形容词、名词之中纠结苦恼，深陷在过于复杂的技术细节里？答案是，保持简单。要是一开始能用简单的方式谈论风味——风味从哪里来，代表什么意思—就不需要一套新的语言。
蒸馏师正用鼻子确认威士忌的熟成是否恰当。
我们介绍的每一间蒸馏厂及其产品，都包括了一系列代表性威士忌的品饮笔记，并会将之归入某个风味阵营，能帮助你比较和对照类型相似的威士忌，同时也展现出蒸馏师如何透过熟成、或是运用不同种类的橡木桶，或者两者并用，使威士忌从某个阵营的风味转移到另一个阵营。找一个你原本熟悉的威士忌，然后在同一个风味阵营中，找一个你从未尝试过的威士忌，比较这两者看看，有哪些相似之处、又有哪些不同之处？不需要用花俏的描述把事情复杂化，简单地描述像是水果味、清淡或烟熏味就足够了。然后再找另一款威士忌，就这样一直重复下去！
评估威士忌时，使用正确的酒杯非常重要。